De aansluiting tussen opleidingen en arbeidsmarkt van adviesbureaus kan beter. Er is een tekort aan mensen die snel aan de slag kunnen met de vragen die momenteel bij adviesbureaus terecht komen. Tegelijkertijd groeit de markt en heeft de maatschappij de ecologen hard nodig. Niet alleen bij adviesbureaus, ook bij overheden. De ecologische kennis is een essentiële schakel in de besluitvorming over allerlei ruimtelijke vraagstukken en bedrijfsontwikkelingen. Hierbij gaat het om toepassing van ecologische kennis bij planologische en juridische vraagstukken. Het Netwerk stimuleert de contacten tussen bedrijfsleven en opleidingen om de aansluiting te verbeteren.

Naar schatting studeren per jaar 115 academische ecologen af waarvan zo'n 23 bij adviesbureaus aan het werk gaan. Cijfers voor HBO-afgestudeerden zijn niet bekend. Het tekort op de arbeidsmarkt van adviesbureaus (leden van het NGB en niet-leden) wordt geschat op 30 tot 40 ecologen per jaar, ook rekening houdend met de teruggang in economische groei. Kennis en vaardigheden van potentiële medewerkers blijken in de praktijk niet voldoende om direct aan de slag te gaan. In de eerste werkmaanden is een opleiding noodzakelijk, soms on the spot, soms via een eigen opleidingsinstituut.

De arbeidsmarkt

De leden van het Netwerk Groene Bureaus hebben met elkaar ongeveer 860 medewerkers in dienst, in totaal 640 fte. Het aantal fte groeide in 2009 met 11,9%. Het aantal fte in vaste dienst groeide met 9,6%.

In 2009 werd ongeveer 100 fte in vaste dienst aangenomen en vertrok 45 fte in vaste dienst. Van de in totaal 640 fte is 92% (zo'n 590 fte) in vaste dienst. In 2009 liep het gemiddeld aantal uren per medewerker op van 29,9 naar 30,8 uur per week.

Van de medewerkers van de bureaus heeft 31% een opleiding op HBO-niveau, Ongeveer 63% heeft een academisch opleiding. Veertig medewerkers zijn gepromoveerd, aan het promoveren of lector. De leden van het Netwerk produceren met elkaar zo'n vijftig wetenschappelijke artikelen per jaar.

Het aantal onvervulbare vacatures ten opzichte van het aantal medewerkers bedroeg 3,4% (ongeveer 20 fte). Vergeefs werd geworven voor aquatische ecologen, marien ecologen, ecoloog-landschapsarchitecten, generalisten met praktische kennis van Flora- en faunawet en bomen en stedelijk groen, groenbeheerders, juristen ruimtelijke ordening, senior ecologen, senior projectleiders en deskundigen op het gebied van vleermuizen en Ff-wet. Er is vooral behoefte aan kennis over flora, fauna, vegetatie, ruimtelijke ordening, ecologie, ecologische effecten en wet- en regelgeving en aan commerciële affiniteit, gedegen ervaring, vaardigheid van adviseren en rapporteren en schrijfvaardigheid op wetenschappelijk niveau.